Enfermedades Infecciosas
Antes de las investigaciones de Louis Pasteur, Robert Koch o Julius Cohn, el origen, contagio y difusión de las enfermedades infecciosas se explicaban por curiosas e imaginativas hipótesis que se remontan hasta la época de Hipócrates.
Hoy en día, con el paso de los siglos, la importancia de las enfermedades infecciosas como causa de muerte y sufrimiento no ha disminuido un ápice a pesar de los progresos en todas las áreas de la Medicina.
De hecho, en pleno siglo XXI, las enfermedades infecciosas siguen constituyendo la primera causa de muerte en los países del tercer mundo o en vías de desarrollo, y la tercera en el primer mundo, tras las enfermedades cardiovasculares y el cáncer.
La epidemia de la infección por el Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH) y su consecuencia última, el Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA) que provocó millones de fallecimientos en las 2 últimas décadas del siglo XX.
Adaptación e investigación
La persistencia de la pandemia mundial de coronavirus, tuberculosis o malaria, estas dos últimas con una alta mortalidad en los países del tercer mundo; el aumento de las infecciones relacionadas con la asistencia hospitalaria (infecciones nosocomiales); el desarrollo de resistencias a los antibióticos por bacterias frecuentes en nuestro entorno; la aparición de patógenos víricos emergentes (gripe aviar, coronavirus, hantavirus, ébola); hacen que esta especialidad de la medicina precise estar en constante adaptación e investigación de los retos y amenazas que nos plantean los microbios patógenos, para mejorar nuestras herramientas de prevención, diagnóstico y tratamiento.
Dr. Javier Moreno Izarra
Responsable de la Unidad de Enfermedades Infecciosas de nuestro equipo médico
Las enfermedades infecciosas entran dentro del cuerpo doctrinal de la Medicina Interna, en tanto en cuanto su presentación clínica es muy frecuentemente inespecífica, con afectación multisistémica o larvada (fiebre, cansancio, perdida de peso, diarrea, adenopatías), y en muchas ocasiones precisan de un estudio riguroso y bien planteado para poder ser diagnosticadas.
El manejo de los antimicrobianos, sobre todo en situaciones graves (sepsis, bacterias resistentes, complicaciones quirúrgicas, pacientes frágiles o inmunodeprimidos) debe realizarse con la participación de un internista-infectólogo, en colaboración con otras especialidades involucradas en la atención al paciente.
Un diagnóstico tardío, el retraso en el inicio del antibiótico o la selección errónea de este, puede llevar al fallecimiento irremediable de un paciente con una infección grave.
Robert Koch
Bases de la microbiología
Bacteriólogo alemán galardonado con el Premio Nobel en 1905. Describió la teoría microbiana de la enfermedad en sus Postulados de Koch.
Descubrió la bacteria productora de la tuberculosis (Mycobacterium tuberculosis), así como la del ántrax o carbunco (Bacillus anthracis), o la del cólera (Vibrio cholerae). Se le considera, junto a Louis Pasteur, el padre de la bacteriología, y el que sentó las bases de la microbiología médica moderna.
