Autoimmunkrankheiten sind eine sehr vielschichtige Gruppe von Krankheiten, deren Gemeinsamkeit ein Ungleichgewicht des Abwehrsystems (des Immunsystems) des Organismus ist, so dass es, anstatt sich von äußeren Aggressionen (Viren, Bakterien, Pilze, Parasiten) zu “verteidigen”, sich selbst schadet und Bestandteile der eigenen Organe als fremd oder gefährlich erkennt und sie deshalb angreift. Je nachdem, wo diese “Selbstverletzungen” auftreten, entstehen Entzündungen und damit verschiedene körperliche Anzeichen oder Symptome, die zusammen mit den spezifischen analytischen Markern, bildgebenden Untersuchungen und manchmal Biopsien, die Autoimmunerkrankung, der wir gegenüberstehen, definieren.